「可愛いだけで終わらせないで」思い出を塗り替えるオトナの再会

雨上がりの夕焼けだった。

息苦しいのは、少しだけ蒸れた空気を吸い込んだせい。

「あ…」

目が合った瞬間に出た声は、どちらも小さかった。

彼は、隣の家に住む七歳年上のお兄さん。

昔はよく彼のあとをついて遊びに行ったり、構ってもらったりしていた。

けれど、彼は就職を機にこの街を出て行った。

「久しぶりだね、菜々子ちゃん」

駅の改札を出てすぐ、屋根のあるところで雨宿りをしていた私の方へ、まさに改札から出てきたばかりの彼がゆっくりと歩み寄った。

「お久しぶりです、巧さん」

彼のスーツ姿を見たのは初めてかもしれない。

私はちょうどこの春に就職したばかりで、最近はたくさんのスーツ姿の男性を見るようになったけれど、こんなにかっこいいと思った人はいなかった。

「どうしたんですか？こっちに帰ってくるなんてめずらしい」

「お正月ですら、あんまり帰ってきたことないからな」

そう言うと微かに笑って、「この春からこっちに戻ってきたんだ」と教えてくれた。

「えっ、じゃあまたあの家に？」

「いや、さすがにもうこの歳だから実家暮らしはね。駅近のマンション借りてる」

「そうなんだ…」

少し話し込むと、どうやらすでにそのマンションには入居済みで、もうそこから会社に通っているらしい。

営業のお仕事をしているらしく、今日はその営業先から直帰してきたところのようだった。